Entretien d'Angela avec l'artiste Honour Mack

Certaines peintures crient. D’autres murmurent. L’une pourrait danser, tandis qu’une autre nous hante.

Les peintures d’Honour Mack flottent.

Elles se déplacent lentement du coin de l'œil. Les couches profondes de ses peintures font surface au gré des changements de lumière. Il se dégage des toiles d’Honour une qualité éthérée que je trouve mystérieusement réconfortante. Des couleurs inattendues. Nous vivons avec une peinture d’Honour Mack et j'ai hâte de la voir en rentrant chez moi chaque jour. Elle est suspendue dans notre salon comme un portail vers un autre monde. Elle déverse une lave chaude à travers toute notre maison.

Honour Mack, (actuellement) Sans titre, 2012, huile sur toile, 52″x 52″

Qu’est-ce qui vous inspire ?

Le ciel. Le ciel qui rencontre la mer sans interruption. Le ciel qui rencontre la mer sans interruption à différents moments de la journée. Mon jardin. Mon jardin tel qu’il change. D’autres artistes. Une nouvelle couleur ou un nouvel outil. L’échec (parce qu’il mène toujours à la question suivante). Comment organisez-vous vos inspirations ? Les inspirations actuelles sont dans l’atelier, généralement sous la forme d’images trouvées ou collectées, de citations lues, ou de mes propres réflexions. J’ai un petit mur à côté de mon mur de peinture sur lequel j’épingle les idées et images pertinentes. Je stocke toutes les images qui ont été sur « le mur » dans des classeurs à trois anneaux. J’en ai probablement quatre bien remplis à ce stade. Il est vraiment difficile de jeter l’une de ces images, même celles qui semblent petites et insignifiantes, elles sont comme de la famille.

Travaillez-vous par séries ou sur des pièces uniques ?

Toujours par séries. Toujours.

Vous concentrez-vous toujours sur une série particulière, ou en avez-vous parfois plusieurs en cours simultanément ?

Il m’arrive d’aborder une question sur laquelle je travaille sous différents angles. Par exemple, disons que je travaille sur la superposition de l’espace avec la couleur ; je ferais peut-être une étude à l’huile, une pièce multicouche utilisant des calques transparents, et peut-être un photo-collage. Toutes ces approches utilisent des matériaux différents qui peuvent offrir des solutions variées, mais elles tournent toutes autour de la même idée. De temps en temps, une série d’œuvres surgit de nulle part, mais je ne sais généralement pas quoi en faire, alors elles vont dans un tiroir. Ce qui est génial, c’est qu’elles prennent généralement tout leur sens quelques années plus tard. Parfois, mes mains ont une longueur d’avance sur mes pensées conscientes.

Avez-vous parfois des relations conflictuelles avec votre travail ?

Souvent.

Une peinture peut-elle outrepasser votre intention initiale en prenant le contrôle de manière subtile ou spirituelle ?

Oui, je l’espère, toujours.

Ou simplement par son énergie ?

Parfois, c’est ainsi que je sais qu’une peinture est terminée, quand elle prend le dessus, et qu’il semble que je n’y sois plus pour grand-chose.

Honour Mack, Tartrazine, 2012, huile sur toile, 36″x 34″

Entretenez-vous des relations différentes avec chaque peinture, ou ont-elles toutes une personnalité similaire pour vous ?

Au début du processus, je ressens la même chose pour toutes. Je commence toujours avec au moins 4 à 6 peintures (ou plus) quand je travaille sur une idée (cela laisse une grande place à l’échec). J’ai un mentor/ami formidable qui m’a dit un jour qu’il fallait toujours avoir dans son atelier des travaux que l’on n’a pas l’intention de montrer. C’est très important, cela donne la liberté de faire des erreurs, de faire des choses stupides, etc.

Honour Mack, Circle/Square No. 6, 2010, huile sur toile, 52″ x 52″

Quel est le meilleur état d’esprit pour vous lorsque vous entrez dans l’atelier ?

Idéalement, au début de la journée, avec une journée dégagée, sans distractions pratiques pour m’interrompre.

J’ai l’impression que votre style de travail est très discipliné. Êtes-vous d’accord ? Si oui, comment maintenez-vous cela ?

C’est mon travail, l’œuvre de ma vie. La discipline m’aide. Elle me permet de rester connecté à mes idées, et plus je travaille, mieux je suis préparée aux moments importants de réalisation dans l’atelier. Le maintenir… c’est le défi de tout artiste, surtout aux États-Unis où les arts sont considérés comme frivoles. J’ai un emploi, que j’aime, parce que je peux parler et penser à l’art tous les jours, mais cela s’accompagne de distractions loin de l’atelier.

Vous poussez-vous en dehors de votre zone de confort dans l’atelier ? Comment ?

Je considère cela comme une nécessité absolue. Je ne peux pas grandir sans remettre en question mes idées, et c’est toujours inconfortable. La manière dont je le fais change en fonction du problème ou de la question qui surgit dans le travail.

Si vous pouviez choisir une seule œuvre d’art — dans n’importe quelle collection/musée/artiste du monde — laquelle choisiriez-vous ?

Spencer Finch, Sunlight in an empty room (passing cloud for Emily Dickinson), Amherst, MA, 28 août 2004

J’aime vraiment cette œuvre de Spencer Finch parce qu’il est passé maître dans l’art de combiner science et art. Cette pièce est une véritable recréation de la qualité de la lumière pendant qu’un nuage passe au-dessus du jardin d’Emily Dickinson. Il a effectué une mesure de la lumière lors de sa visite sur le domaine, puis a trouvé un moyen de traduire cela avec des matériaux pour les spectateurs. Magique… mystérieux, mais aussi tellement pragmatique. J’adore le fait que ce soit réalisé avec une sorte d’acétate et des néons. Il s’agit d’être dans le paysage ou dans la lumière, mais d’une manière totalement inattendue, et c’est ce que j’espère pour le spectateur face à mes peintures.

>> Before I got my eye put out d’Emily Dickinson, qui a inspiré l’œuvre de Spencer Finch, Sunlight in an empty room.

Sherwood et moi avons la chance de vivre avec votre travail. Je le trouve très mélancolique, d’une manière belle et onirique. Vous arrive-t-il de regarder l’une de vos peintures et qu’elle vous rappelle totalement l’humeur dans laquelle vous étiez en la créant ? Un peu comme la musique peut vous rappeler une époque de votre vie.

Je comprends définitivement mieux mon travail avec le recul. Quand je suis au milieu d’une série, c’est vraiment difficile de la disséquer. C’est souvent un an ou plus après avoir terminé une pièce que je fais le lien avec quelque chose qui se passait dans ma vie au moment où je la créais. Pour être claire, les liens avec des événements de la vie ne sont pas nécessairement ce qui m’intéressait pendant la création. Ces liens ultérieurs sont un moment à part.

Veuillez partager certains de vos endroits préférés à Portland, dans le Maine :

• lieu préféré pour un martini : 555 (on peut aussi bien grignoter au bar)
• dîner intime préféré pour deux : HUGO’s
• dîner préféré pour quatre : Emilitsa
• lieu préféré pour le poisson : Street & Company
• marchés préférés : Rosemont Market & Bakery, Harbor Fish, Micucci’s

Découvrez plus d’œuvres d’Honour sur son site web.