Villa Mairea

Le concept de concevoir une maison pour répondre aux besoins individuels du propriétaire ou de soi-même est une idée fascinante et luxueuse. Pouvoir concevoir son cadre de vie jusque dans les moindres détails est une occasion rare. Chaque fois que j'ai la chance de lever le voile sur ce processus, c'est une étude intéressante non seulement sur le design, mais aussi sur le style individuel et le comportement humain.

Dans le cas de la Villa Mairea, Alvar Aalto avait ce qui m'apparaît comme des clients de rêve. Ils étaient ouverts à ses idées et à ses suggestions sur la manière d'atteindre leurs objectifs de vie. Ils ont fait preuve de pragmatisme face à l'éventualité d'un échec du concept, ce qui semble avoir propulsé le projet au-delà de ce qui aurait pu être simplement beau de manière sûre et prévisible, pour en faire un projet qui a pris des risques et repoussé les limites, aboutissant à un bâtiment et une demeure exceptionnels à bien des égards. C'est un exercice amusant, que nous pratiquons souvent en tant que designers : concevoir notre maison de rêve.

Comment le ferions-nous aujourd'hui par rapport à ce que nous aurions fait il y a 15 ans ou plus ? Je pense que ma maison de rêve rétrécirait d'année en année, avec moins d'espace intérieur et moins de possessions, mais avec plus d'espace extérieur pour observer le monde naturel changer de saison en saison. D'un autre côté, si quelqu'un me disait que je pouvais vivre à la Villa Mairea pendant quelque temps, je le ferais avec plaisir. — angela

Ci-dessous, texte, photographies et croquis provenant d'Alvar Aalto.  L'amitié et une vision partagée de l'art et de la société ont conduit Maire et Harry Gullichsen à commander des dessins à Alvar Aalto pour la Villa Mairea : Nous lui avons dit de considérer cela comme une maison expérimentale ; si cela ne fonctionnait pas, nous ne l'en blâmerions pas.  

Élévation de l'entrée

Dans les années 1930, Aalto était un grand partisan de la standardisation, tant en termes d'écriture que de conception. Concevoir sa propre maison et la Villa Mairea en même temps que de petites maisons fabriquées industriellement a soulevé des questions auxquelles Aalto a répondu ainsi : L'idée générale semble être qu'il existe un contraste marqué entre le logement de masse à petite échelle, d'une part, et les bâtiments résidentiels conçus selon les besoins de l'individu, d'autre part. Les maisons uniques et spéciales ont donc, en quelque sorte, été laissées en dehors de la tendance qui a fait de la production de petits logements le principal enjeu social. Cependant, il existe des circonstances en architecture où le mode de vie individuel, les instincts personnels et les concepts culturels qui forment la base de la commande peuvent avoir une importance unique, profonde, voire sociale, à long terme. Cela ouvre la voie à un nouvel individualisme ; avec le développement continu des machines de production et l'amélioration des formes d'organisation, cela rendra possible une prise en compte plus flexible de l'individu, même là où les machines encore partiellement développées de notre production de masse primitive marquent aujourd'hui le logement. Les commandes architecturales uniques peuvent servir de laboratoires expérimentaux où l'on peut faire des choses qui ne sont pas possibles avec les méthodes de production de masse actuelles, mais qui se répandront progressivement et deviendront accessibles à tous à mesure que les méthodes de production progresseront. (Aino et Alvar Aalto, Arkkitehti (Revue finlandaise d'architecture) 1939. Göran Schildt, The Decisive Years, Keuruu 1986. p154)  Dans le couloir de l'étage se trouvait l'espace de jeu des enfants avec sa lucarne circulaire. Ce couloir donne également accès à l'aile des invités avec son corridor ascétique, lui aussi éclairé par une lucarne.

Dessins du sauna

La construction de l'auvent est intéressante : le toit en bois repose sur des poutres en béton soutenues par des colonnes en métal. Les colonnes en métal peintes en blanc sont associées à l'aspect moderne de la maison, tandis que la construction en rondins et les colonnes composites soutenant le toit du sauna font référence à la tradition vernaculaire. Le caractère vernaculaire du sauna est renforcé par le mur en pierre environnant avec ses portes en bois. La façon dont Aalto a rassemblé les détails pour la Villa Mairea est bien illustrée par le fait que le mécanisme de verrouillage en bois utilisé pour le portail sur le côté ouest du sauna est d'un type suisse traditionnel. Le grand-père de l'assistant d'Aalto, Bernoulli, avait lui aussi été architecte, et Bernoulli avait justement le carnet de croquis de son grand-père sur sa table à dessin ; le verrou a été tiré de là.