Ruth Asawa

L’œuvre de Ruth Asawa est d’un autre monde. Ses sculptures possèdent une qualité onirique et cellulaire qui crée une atmosphère de méditation et de paix. Née en Californie dans les années 1920, Ruth Asawa fut envoyée dans un camp d’internement avec des milliers d’autres Américains d’origine japonaise. C’est au sein du camp qu’elle apprit son métier auprès d’artistes qui y travaillaient. Il est difficile de ne pas comparer la liberté de ses sculptures et l’énergie apaisante qu’elles dégagent avec les circonstances dans lesquelles elle a créé ses premières pièces. Bien que son œuvre puisse sembler d’un autre monde, son histoire est profondément ancrée dans la réalité, rappelant magnifiquement la force de l’esprit humain et le pouvoir d’une énergie paisible.

« Sans titre », années 1950 – 1960

Ruth Asawa dans son atelier, 1959. Le salon de Ruth Asawa, années 1970.

« Née en 1926 à Norwalk, en Californie, Asawa a été envoyée adolescente dans un camp d’internement avec 120 000 autres Américains d’origine japonaise. C’est là qu’elle a reçu les conseils d’artistes professionnels travaillant dans les camps, utilisant la liberté artistique alors que ses droits personnels lui étaient retirés. »

Asawa ne nourrit remarquablement aucune rancœur concernant les injustices qu’elle a été contrainte de subir à l’époque : « Je ne ressens aucune hostilité pour ce qui est arrivé ; je ne blâme personne », a-t-elle déclaré. « Parfois, le bien naît de l’adversité. Je ne serais pas qui je suis aujourd’hui sans l’internement, et j’aime la personne que je suis. »

Reportage dans le magazine Life, 1954. Buckminster Fuller avec une sculpture d’Asawa dans sa Dymaxion House, 1964.

Ruth et son mari Albert dans leur salon, années 1970. Plafond du salon, années 1990.

« Les œuvres d’Asawa invitent à une curiosité et un émerveillement infinis devant la simplicité des contours, des courbes, des boucles et des lignes. Surtout connue pour ses sculptures en fil métallique, Asawa a su révéler les qualités naturelles des matériaux inorganiques, démontrant la vie inhérente à chaque objet, aussi banal ou industriel soit-il. Ayant grandi dans une famille bouddhiste, Asawa a intégré dans ses pièces leurs idéaux de transformation du quotidien. »

>>Article de Priscilla Frank sur le Huffington Post. Photographies issues de Mondo Blogo, la plupart prises par Imogen Cunningham.

Ruth Asawa travaillant sur un lit, 1957.

Couronne en or à porter, années 1950.

« Malheureusement, mais sans surprise, Asawa a souvent été ignorée par l’establishment artistique. Elle a bénéficié d’une première rétrospective, qui se faisait attendre, en 2006 au De Young à San Francisco, ce qui fut un début. »

« Parce que son travail utilise des matériaux non traditionnels et une méthode manuelle qui semble apparentée au tricot, au tissage et à l’artisanat, il est souvent négligé dans les débats sur la sculpture moderniste », a déclaré le Dr Cornell, directeur des projets d’art contemporain au De Young.

Ruth et ses enfants chez eux, 1957.

Alliance de Ruth Asawa conçue par Buckminster Fuller et réalisée par Mary Jo Slick Godfrey, 1949.

Ruth Asawa et Imogen Cunningham, 1975.

Ruth Asawa, 1952. « Sans titre », années 1950.