La Feria Mundial de 1939

El Mundo del Mañana. La Feria Mundial de 1939 llegó en un punto de inflexión para nuestro país y 40 millones de personas fueron a Nueva York a verla. Es una poderosa declaración sobre la perseverancia, el optimismo y un compromiso con el futuro a través del diseño y el ingenio.

“Hace setenta y cinco años, el 30 de abril de 1939, la colosal Feria Mundial de Nueva York abrió sus puertas en lo que hoy es el Flushing Meadows-Corona Park, en el distrito de Queens. La exposición mundial de 1939 —o "expo", para abreviar— fue única en muchos aspectos, sobre todo porque difería tanto en temática como en propósito de las exposiciones que la habían precedido en lugares como París, Londres, Chicago y San Luis. Esas ferias mundiales habían celebrado, en gran medida, la innovación tecnológica y los avances en la ciencia y la medicina. La Feria Mundial de Nueva York, por otro lado, se centró en nada menos que, en palabras del boletín oficial de la feria, presentar visiones del “Mundo del Mañana”. Esto es lo que la feria dijo a sus visitantes —más de 40 millones de ellos para cuando terminó la expo—: así es como creemos que será el futuro. Que el futuro, en muchas de las exhibiciones y pabellones de la feria, pareciera casi totalmente urbano, más bien estéril y vagamente lecorbusieriano, podría resultar un poco decepcionante para algunos espectadores de hoy. Pero cuando uno considera que la expo de 1939 —la segunda feria mundial estadounidense más grande de todos los tiempos— fue concebida, planificada y ejecutada en los últimos años de la Gran Depresión y al borde del cataclismo global de la Segunda Guerra Mundial, hay algo refrescante y casi audazmente positivo en su ambiente general. Es posible que las exposiciones no hayan anticipado o imaginado con precisión cómo terminó viéndose realmente el “Mañana”. Pero el hecho de que miles de personas hicieran realidad la feria, y que decenas de millones vinieran a ser testigos de los resultados de sus esfuerzos, sugiere un optimismo sobre el futuro lejano, si no el inmediato, que resulta francamente envidiable hoy en día”. >>Ben Cosgrove (Editor de LIFE.com). Fotografías de Margaret Bourke-White—The LIFE Picture Collection/Getty Images.