Marsden Hartley

Celebrar las montañas y Maine en las publicaciones de esta semana nos brinda la oportunidad de aprender más sobre uno de los más grandes pintores modernos de Maine, Marsden Hartley. Nacido en Lewiston en 1877, los primeros años de Marsden Hartley en Maine fueron una lucha. Dejó Maine y vivió en Europa, Nuevo México, Nueva York, California y Massachusetts. Su vida estuvo llena de viajes, educación y dedicación a su arte, que consistía en pintura, poesía y ensayos. Regresó a Maine en 1937 y vivió allí hasta su muerte en Ellsworth en 1943. Sus cenizas fueron esparcidas en el río Androscoggin.

“Tras establecerse en Nueva York en 1898, estudió con William Merritt Chase y más tarde en la National Academy of Design, pero su estilo se vio influenciado en mayor medida por Albert Pinkham Ryder y el impresionista Giovanni Segantini. Tuvo su primera exposición individual en la galería “291” de Stieglitz en 1909. A través de la “291”, conoció el arte de Cezanne y Picasso, cuyas ideas sobre la estructura absorbió rápidamente. Mientras vivía en el extranjero, en París y Berlín entre 1912 y 1915, su estilo fue redirigido hacia la abstracción por la influencia de Kandinsky, Franz Marc y los fauvistas. Trabajó en Provincetown, Maine, Nuevo México, California y Nueva York antes de regresar a Europa en 1921. Hacia 1920, la pintura de Hartley se había vuelto cada vez más representativa. Sus paisajes posteriores, dotados de un poder rústico, expresan un fuerte vínculo romántico con su tierra natal. Regresó a Estados Unidos en 1930 y viajó extensamente mientras trabajaba principalmente en Maine. Además de pintar, Hartley también compuso poesía y escribió sobre arte moderno.“

Marsden Hartley, Cosmos The Mountains

Marsden Hartley, Give Us This Day

Marsden Hartley, “El arte y la vida personal”, 1928

“Tan pronto como un artista real descubre qué es el arte, más probable es que sienta la necesidad de guardar silencio al respecto, y sobre sí mismo en relación con ello. Casi hay, hoy en día, una especie de petit scandale en la idea de aliarse con cualquier cosa de naturaleza profesional. Y es en este punto donde me resisto un poco a afirmarme con respecto a los aspectos profesionales del arte. Y aquí es donde debe surgir la calidad de confesión. Me he unido, de una vez por todas, a las filas de los experimentalistas intelectuales. Apenas puedo soportar el sonido de las palabras “expresionismo”, “emocionalismo”, “personalidad” y similares, porque implican el deseo de expresar la vida personal, y prefiero no tener vida personal. El arte personal es para mí una cuestión de indelicadeza espiritual. Las personas de sentimientos refinados deberían mantenerse fuera de su propia pintura, y esto significa, por supuesto, que la acusación que me hicieron recientemente en forma de una queja, “que eres un perfeccionista”, es en esencia cierta.

Por lo tanto, solo me interesa el problema de la pintura, cómo hacer un cuadro mejor de acuerdo con ciertas leyes que son inherentes a la creación de una buena obra y no en absoluto en extraversiones o introversiones privadas de individuos específicos. Ese es para mí el error inherente en una obra de arte. Aprendí esta pizca de sabiduría de un principio de William Blake que descubrí pronto y seguí con demasiada asiduidad durante la primera mitad de mi vida estética, y del cual felizmente me he liberado; este axioma era: “Aparta el intelecto y ponte la imaginación; la imaginación es el hombre”. De esta aseveración doctrinal evolucionó el axioma teórico de que no ves una cosa hasta que apartas la mirada de ella, lo cual era una perogrullada excelente mientras se creyera y siguiera los principios de la vida imaginativa. Ya no creo en la imaginación. Me levanté un día determinado y todo había cambiado. Había cambiado la ropa vieja por una nueva, y no podía soportar ver las prendas viejas. Y cuando una pintura se desarrolla a partir de principios imaginativos, me siento fuertemente inclinado a alejarme, porque tengo mayor fe en que la claridad intelectual es mejor y más entretenida que la sabiduría imaginativa o la riqueza emocional. Creo en los aspectos teóricos de la pintura porque creo que producen una mejor pintura, y creo que puedo decir que he sido un exponente justo de la idea imaginativa.

He llegado a la conclusión de que es mejor tener dos colores en la relación correcta entre sí que tener una vasta confusión de exuberancia emocional bajo la apariencia de una plenitud extática o una revelación poética, cualidades que, en términos generales, hace tiempo que se convirtieron en una experiencia de segunda categoría. Prefiero tener razón intelectualmente que ser emocionalmente exuberante, y podría decir lo mismo de cualquier otro aspecto de mi experiencia personal.“

>> Pinturas de Marsden Hartley. Artículo de Artchive.

Marsden Hartley, Mountain Lake, otoño, 1910

Marsden Hartley, Islands, Penobscot Bay

Marsden Hartley, Mont Sainte-Victoire (rojo), 1927

Marsden Hartley, Mont Sainte-Victoire (rosa), 1927

Marsden Hartley, Purple Mountains, 1925-1926

Marsden Hartley, Spirited Morning— Mexico, 1932

Marsden Hartley, “Indian Point”

Cuando el oleaje lame con sus lenguas estas formas volcánicas personales, que nosotros, al definir para nosotros mismos como rocas, aceptamos como tales, en su entrada febril, ¿no es también, a su manera, algo parecido a la imagen pura de la vida? Esas entidades inquietas que perturban sustancias sólidas con una curiosa, irrelevante y común inquietud –y, como tantos elementos de aspecto simple, cuando parecen más juguetones, es entonces cuando son más peligrosos. La mujer brillante que mira al mar a través del nítido telescopio de sus años avanzados, no hay duda de que descubre la misma imagen que el niño, que observa el destello radiante de sus canicas en la cresta de la ola con la que una vez jugó, o como el encaje con flecos en el vestido de la esposa de un Titán: el flujo refrescando al menos el ojo con algo excepcional de color blanco, verde o azul, casi demasiado pálido para mencionarlo, si bien aterrador hasta la médula, pues muchos han sido enviados a la muerte confiando demasiado mientras lo miraban con afecto, el mar.