Entretien avec Maitri Mody

Nous sommes ravis de vous présenter l'une des nouvelles pépites créatives de Portland, dans le Maine : Maitri Mody ! Nos chemins se sont croisés de manière amusante et nous sommes ici pour vous offrir un aperçu du processus créatif et des rêves de quelqu'un qui inspire à travers la couleur, la décoration intérieure joyeuse et un amour partagé pour nos compagnons à quatre pattes.

AA : Bonjour Maitri ! Et bienvenue chaleureusement à Portland, dans le Maine.

Votre créativité est un véritable concentré de positivisme et nous sommes plus que ravis de vous compter parmi les nouveaux habitants de Portland. Présentons-vous à nos lecteurs qui ne connaîtraient pas encore votre travail. Comment décririez-vous ce que vous faites ? Et comment tout cela a-t-il commencé ?

MM : Merci infiniment pour cet accueil chaleureux, Angela ! Je suis tellement ravie de faire de Portland mon nouveau chez-moi. Les gens ici ont été si gentils et accueillants — une mention spéciale à mes voisins.

J'ai toujours été attirée par le travail créatif. Mon parcours est dans la mode — j'ai débuté à Mumbai en tant que costumière et styliste éditoriale, puis j'ai obtenu une licence en commerce international et marketing pour les industries de la mode au FIT à New York. Plus tard, alors que je travaillais dans la production de mode à Londres, le côté créatif du secteur me manquait. C'est à ce moment-là que j'ai lancé mon compte Instagram, @honeyidressedthepug, où je postais des tenues assorties amusantes avec mon carlin, Ari. C'était au départ un exutoire créatif ludique, mais au moment où je suis retournée à New York trois ans plus tard, le compte avait atteint environ 20 000 abonnés. Des marques ont commencé à me contacter pour des collaborations, et c'est là que j'ai réalisé que cela pouvait devenir une carrière.

Huit ans se sont écoulés depuis cette première campagne rémunérée, et je travaille désormais à plein temps en tant que créatrice de contenu depuis cinq ans.

AA : Quel parcours fascinant. J'aime particulièrement la façon dont vous avez fait preuve de confiance en vous et dans vos prises de décision, en laissant vos passions vous guider. Je suis particulièrement attirée par l'aura positive qui se dégage de votre travail. C'est frais, inspirant, et on sent que vous prenez beaucoup de plaisir à le faire. J'admire toujours ceux qui tracent leur propre chemin et conçoivent une carrière qui les inspire. Surtout pour les femmes, c'est un parcours audacieux car il y a tant de voies toutes tracées qui s'offrent à nous. Avez-vous eu des mentors ou d'autres personnes qui vous ont aidée à nourrir votre créativité et à vous donner la confiance nécessaire pour faire quelque chose d'inattendu et de différent dans vos choix de carrière ?

MM : Merci beaucoup pour vos mots gentils, Angela ! Je n'ai pas eu de mentor formel, mais ma mère a toujours été mon plus grand soutien. Bien qu'elle ait grandi dans un environnement assez conservateur en Inde, elle nous a encouragés, mon frère et moi, à explorer notre créativité dès notre plus jeune âge. Elle nous inscrivait à tout — danse, peinture, même karaté — donc nous étions toujours en train d'expérimenter et de nous exprimer.

Lorsque j'ai décidé d'abandonner mon diplôme de comptabilité en cours de route pour me lancer dans la mode — un chemin qui n'était pas considéré comme un choix de carrière « sérieux » en Inde il y a 20 ans — ma mère non seulement m'a soutenue, mais elle a aussi convaincu mon père de me suivre. Cela m'a donné le courage de suivre mon instinct et de faire confiance à mon côté créatif. Je serai toujours reconnaissante envers mes parents de m'avoir offert cette liberté très tôt.

Je suis tout à fait d'accord sur le fait qu'une carrière dans le domaine créatif n'est pas linéaire. Il faut se frayer son propre chemin, rester ouverte aux nouvelles possibilités et savoir changer de cap quand les choses ne semblent pas justes. Il y a certainement eu des moments où la stabilité d'une carrière en comptabilité semblait tentante — mais honnêtement, cela n'aurait jamais été moitié moins amusant ou gratifiant que le chemin que j'ai choisi.

AA : Quelque chose que vous avez fait et qui m'a vraiment marquée, c'est la vidéo où l'on vous voit faire vos cartons dans votre appartement new-yorkais alors que vous vous prépariez à déménager dans le Maine. J'adore la clarté de ce message sur le changement. Le changement peut être très difficile, et passer d'une grande ville à une très petite est une sacrée transition. Vous voir retirer les tableaux des murs et même repeindre votre ancien intérieur tout en blanc, en recouvrant littéralement votre vie passée (colorée), est très symbolique. Et vous l'avez communiqué de manière très positive. Comment allez-vous vous organiser différemment cette fois-ci, dans votre nouveau foyer ? C'est un endroit différent, une période différente. Qu'est-ce qui changera d'autre ?

MM : Maintenant, mes abonnés sont habitués à me voir décorer et redécorer — j'ai partagé l'aventure de trois appartements en location différents à New York, et certains me suivent depuis mon tout premier petit studio dans l'Upper West Side. Mais ce dernier déménagement semblait vraiment différent. C'était symbolique, d'une certaine manière — fermer un chapitre dans la ville qui m'a façonnée, et probablement mon dernier appartement en location à New York.

Ce qui m'enthousiasme dans ce nouvel appartement, c'est la liberté. Pour la première fois, je ne suis pas limitée par les contraintes de la location — je peux faire des choix durables, ce qui est à la fois libérateur et, honnêtement, un peu accablant. Quand il n'y a pas de restrictions, chaque décision semble plus importante.

Cependant, je sais que mon foyer reflétera le style que j'ai affiné au fil des années — coloré et ludique, mais aussi ancré dans un sentiment de calme. Cet équilibre m'est très précieux, surtout maintenant que j'entame ce nouveau chapitre à Portland.

AA : OK, je ne peux plus tenir ! Nous devons parler du lien qui nous unit au sujet de votre nouveau foyer. Votre nouveau foyer se trouve être précisément là où nous avions nos studios, notre magasin de meubles et nos bureaux pendant 19 ans ! J'ai passé ces années à regarder par vos nouvelles fenêtres et à observer l'évolution de Portland. C'était une époque très spéciale pour nous et ce bâtiment était vraiment l'endroit parfait pour faire éclore nos activités et nos rêves. Nous fabriquions des tapis et des meubles au rez-de-chaussée et avions nos studios et bureaux à l'étage. Je ne pourrais imaginer un occupant plus parfait pour cet espace. Comment avez-vous choisi Portland et cet endroit pour votre nouvelle maison ?

MM : Je n'arrive toujours pas à en revenir de l'histoire de cet espace, et je me sens tellement chanceuse de pouvoir appeler votre ancien studio mon foyer. Il y a vraiment une énergie créative ici — je peux presque imaginer toutes les idées qui ont pris forme entre ces murs autrefois.

Honnêtement, je prends généralement plus de temps à choisir une paire de chaussures qu'avec cet appartement. C'était le premier et le seul endroit que j'ai vraiment aimé, et il m'a semblé « juste » dès le début. Les détails d'origine, l'agencement style loft, et même le fait que ce soit sur India Street — partageant le nom de mon pays d'origine — tout cela m'a semblé être un signe.

Quand mon agent immobilier a mentionné que c'était votre ancien studio, j'ai découvert votre travail et j'ai immédiatement ressenti une connexion. Vos designs sont colorés et ludiques, ce qui résonnait énormément avec mon propre style. J'avais vraiment l'impression que l'univers m'avait réservé cet appartement.

Je l'ai visité pour la première fois en décembre, au moment où je commençais à réfléchir sérieusement à quitter New York. En mars, j'étais certaine de vouloir déménager à Portland, alors j'ai recontacté l'agent — et, d'une manière ou d'une autre, il était encore sur le marché. Cela a tout scellé. C'était écrit.

AA : Comment Ari, votre magnifique carlin, aime-t-il Portland ? Des endroits préférés à noter ? Je peux vous en recommander un à tester juste en bas de la rue — The Fish and Bone ! L'animalerie la plus joyeuse et la plus saine de Portland, Maine.

MM : Oh, Ari a déjà découvert Fish & Bone ! Chaque fois que nous passons devant, il insiste pour s'arrêter à la porte — même si c'est tôt le matin avant l'ouverture. Il s'assoit simplement là jusqu'à ce que je l'incite à avancer. Nous sommes déjà membres, et bien sûr il adore ça — c'est de là que vient toute sa réserve de friandises.

Il est aussi très fan de Bom Dia — ils sont tellement accueillants envers les chiens, et c'est devenu notre arrêt café habituel. Et la plage d'East End est peut-être son endroit préféré. Dans l'ensemble, je pense qu'il s'adapte à Portland tout aussi joyeusement que moi.

AA : Ravi d'apprendre qu'Ari donne sa patte d'approbation à Portland !

Vous êtes une grande amoureuse des couleurs et votre intérieur new-yorkais était plein de teintes pastel, de formes douces et de lignes arrondies. Allez-vous conserver cette palette à Portland ou comptez-vous modifier les couleurs — et si oui, quelle est votre philosophie pour trouver les couleurs et l'esthétique adaptées à votre intérieur et à votre lieu de vie ?

MM : Vous avez raison — j'ai tendance à privilégier les couleurs douces comme les pastels parce que je veux que mes espaces soient colorés, mais aussi calmes et apaisants. Cela dit, j'adore tisser de petites touches de couleurs vives et primaires. Par exemple, l'entrée de mon ancien appartement était un joyeux mélange de teintes vibrantes.

Je vais probablement adopter une approche similaire ici à Portland : une base composée principalement de tons doux et apaisants, avec des touches ludiques de couleurs saturées grâce aux meubles et à la décoration. Je considère souvent les pastels comme mes « neutres », que je superpose avec des nuances plus vives par petites doses. Pour moi, c'est un moyen de garder l'espace vivant sans qu'il ne soit étouffant.

AA : Quels conseils donneriez-vous à quelqu'un qui se lance dans une nouvelle carrière et cherche comment tracer un chemin qui l'inspire ?

MM : Je dirais de commencer par apprendre de ceux qui font déjà ce que vous souhaitez poursuivre. Quand j'ai débuté, j'ai observé et appris auprès de créateurs et d'influenceurs établis — cela m'a donné une idée de ce qui était possible.

En même temps, soyez prêt à changer de cap. Les carrières créatives sont rarement linéaires. J'ai effectué un tournant majeur en 2020 quand j'ai commencé à partager du contenu sur la décoration intérieure, après n'avoir travaillé qu'avec des marques de mode et de lifestyle. Ce changement a fait croître mon compte d'une manière que je n'aurais jamais imaginée et m'a ouvert les portes pour travailler avec certaines des marques dont je rêvais.

Je suis également en train d'écrire mon premier livre de design avec Ten Speed Press, qui sortira l'année prochaine — il traite entièrement du « Dopamine Decor » (décoration dopamine). Mon conseil est le suivant : même si un changement semble effrayant, si vous y croyez, faites le saut. Cela pourrait bien vous mener exactement là où vous voulez aller.

AA : C'est un excellent conseil, Maitri, et je suis tellement heureuse que votre instinct vous ait menée à Portland. Il va être si amusant de regarder votre maison et votre nouvelle vie à Portland évoluer. Merci de partager vos expériences et vos rêves, et d'apporter une si belle énergie positive au monde à travers votre travail.
XO Angela

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